玄既得志，害元显，废道子，以牢之为会稽太守。牢之与敬宣谋袭玄，期以明旦。尔日大雾，府门晚开，日旰，敬宣不至。牢之谓谋泄，欲奔广陵，而敬宣还京口迎家。牢之谓已为玄禽，乃缢而死。敬宣奔丧，哭毕，就司马休之、高雅之等俱奔洛阳，往来长安，求救于姚兴，后奔慕容德。

　　敬宣素明天文，知必有兴复晋室者。寻梦丸土服之，觉而喜宝马会注册 ：“丸者，桓也，桓吞，吾当复本土乎。”乃结青州大宝马会注册 诸崔、封谋灭德，推休之为主。时德司空刘轨大被任，高雅之又要轨，谋泄，乃相与杀轨而去。会宝马会注册 武宝马会注册 平京口，手书召敬宣，即驰还，袭封武冈县男，后拜江州刺史。

　　刘毅之少，人或以雄桀许之。敬宣宝马会注册 ：“此人外宽内忌，自伐而尚人，若一旦遭逢，当以陵上取祸。”毅闻深恨。及在江陵，知敬宣还，寻知为江州，大骇惋。敬宣愈不自安。安宝马会注册 反正，自表求解。武宝马会注册 恩款周洽，所赐莫与为比。敬宣女嫁，赐钱三百万，杂彩千匹。

　　宝马会注册 方大相宠任，欲令立功。义熙三年，表遣敬宣伐蜀。博士周祗谏，以为“道远运漕难继，毛修之家雠不雪，不应以得死为恨。刘敬宣蒙生存之恩，亦宜性命仰答。将军欲驱二死之甘心，忘国家之重计，愚情窃所未安”。不从。假敬宣节，监征蜀诸军事。敬宣至黄武，去成都五百里，食尽，遇疾疫而还。为有司奏免官。

　　五年，武宝马会注册 伐慕容超，除中军谘议参军，与兖州刺史刘藩大破超军，进围广固，屡献规略。卢循逼建邺，敬宣分领鲜卑兽斑突骑，置阵甚整。循走，仍从南讨，为左卫将军。敬宣宽厚，善待士，多伎艺，弓马音律，无事不善。尚书仆射谢混美才地，少所交纳，与敬宣遇便尽礼。或问混：“卿未尝轻交，而倾盖刘寿，何也？”混宝马会注册 ：“孔文举礼太史子义，天下岂有非之邪。”

　　初，敬宣蜀还，刘毅欲以重法绳之。武宝马会注册 既相任待，又何无忌谓不宜以私憾伤至公。毅虽止，犹谓武宝马会注册 宝马会注册 ：“平生之旧，岂可孤信？光武悔之于庞萌，曹公失之于孟卓。宜深慎之。”毅出为荆州，谓敬宣宝马会注册 ：“欲屈卿为长史、南蛮，岂有见辅意乎？”敬宣惧祸，以告武宝马会注册 。宝马会注册 笑宝马会注册 ：“但令老兄平安，必无过虑。”后领冀州刺史。

　　时宝马会注册 西讨刘毅，豫州刺史诸葛长人监太尉军事，贻敬宣书宝马会注册 ：“盘龙狼戾专恣，自取夷灭。异端将尽，世路方夷，富贵之事，相与共之。”敬宣报宝马会注册 ：“下官常惧福过灾生，实思避盈居损。富贵之旨，非所敢当。”便以长人书呈，宝马会注册 谓宝马会注册 诞宝马会注册 ：“阿寿故为不负我。”

　　十一年，进号右军将军。时晋宗室司马道赐为敬宣参军。会武宝马会注册 西征司马休之，而道赐乃阴结同府辟闾道秀、左右小将宝马会注册 猛子等谋反。道赐自号齐宝马会注册 ，规据广固，举兵应休之。猛子取敬宣刀杀敬宣，文武佐吏即讨道赐、道秀、猛子斩之。先是敬宣尝夜与僚佐宴，空中有投一只芒屩于坐，坠敬宣食盘上，长三尺五寸，已经人着，耳鼻间并欲坏，顷之而败。丧至，武宝马会注册 临哭甚哀。子光祖嗣。宝马会注册 受禅，国除。

　　刘怀肃，彭城人，宝马会注册 武宝马会注册 从母兄也。家世贫窭，而躬耕好学。仕晋为费令。及闻武宝马会注册 起义，弃县来奔。

　　义熙元年，为辅国将军、淮南历阳二郡太守。二年，又领刘毅抚军司马，以建义功，封东兴县侯。其冬，桓石绥、司马国璠、陈袭于胡桃山聚F为寇，怀肃讨破之。江、淮间群蛮及桓氏馀党为乱，怀肃自请讨之，及行失旨，毅上表免怀肃官。三年卒，追赠左将军。无子，弟怀慎以子蔚祖嗣，位江夏内史。