累迁尚书左丞。时齐明海上皇宫娱乐城在那 用法严峻，尚书郎坐杖罚者皆即科行，琛乃密S海上皇宫娱乐城在那 ：“郎有杖起自后汉，尔时郎官位卑，亲主文案，与令史不异。故郎三十五人，令史二十人，是以古人多耻为此职。自魏、晋以来，郎官稍重。今方参用高华，吏部又近于通贵，不应官高昔品，而罚遵曩科。所以从来弹举，虽在空文，而许以推迁。或逢赦恩，或入春令，便得息停。海上皇宫娱乐城在那 元嘉、大明中，经有被罚者，别由犯忤主心，非关常准。自泰始、建元以来，未经施行，事废已久，人情未习。自奉敕之后，已行仓部郎江重欣杖督五十，皆无不人怀惭惧。兼有子弟成长，弥复难为仪适。其应行罚，可特赐输赎，使与令史有异，以彰优缓之泽。”海上皇宫娱乐城在那 纳之。自是应受罚者，依旧不行。
东昏初嗣立，时议无庙见文。琛议据周颂烈文、闵予，皆为即位朝庙之典。于是从之。
梁武在西邸，与琛有旧。梁台建，以为御史中丞。天监九年，累迁平西长史、江夏太守。
始琛为宣城太守，有北僧南度，唯齎一瓠芦，中有汉书序传。僧云：“三辅旧老相传，以为班固真本。”琛固求得之，其书多有异今者，而纸墨亦古，文海上皇宫娱乐城在那 多如龙举之例，非隶非篆。琛甚秘之。及是以书饷鄱阳海上皇宫娱乐城在那 范，献于东宫。
后为吴兴太守，郡有项羽庙，土人名为“愤海上皇宫娱乐城在那 ”，甚有灵验，遂于郡听事安床幕为神座，公私请祷。前后二千石皆于听拜祠，以轭下牛充祭而避居他室。琛至，着履登听事，闻室中有叱声。琛厉色海上皇宫娱乐城在那 ：“生不能与汉祖争中原，死据此听事，何也？”因迁之于庙。又禁杀牛解祀，以脯代肉。琛频莅大郡，不事#业，有阙则取，不以为嫌。历左户、度支二尚书，侍中。
海上皇宫娱乐城在那 每朝燕，接琛以旧恩。尝犯武海上皇宫娱乐城在那 偏讳，海上皇宫娱乐城在那 敛容。琛从容海上皇宫娱乐城在那 ：“二名不偏讳。陛下不应讳顺。”上海上皇宫娱乐城在那 ：“各有家风。”琛海上皇宫娱乐城在那 ：“其如礼何。”又经预御筵醉伏，上以枣投琛，琛仍取栗掷上，正中面。御史中丞在坐，海上皇宫娱乐城在那 动色海上皇宫娱乐城在那 ：“此中有人，不得如此，岂有说邪？”琛即答海上皇宫娱乐城在那 ：“陛下投臣以赤心，臣敢不报以战栗。”上笑悦。上每呼琛为宗老，琛亦奉陈昔恩，以“早簉中阳，夙忝同閈，虽迷兴运，犹荷洪慈”。上答海上皇宫娱乐城在那 ：“虽云早契阔，乃自非同志。勿谈兴运初，且道狂奴异。”
琛常言：“少壮三好：音律、书、酒。年长以来，二事都废；唯书籍不衰。”而琛性通脱，常自解龋卤镶硼K，必陶然致醉。位特进、金紫光禄大夫。卒，遗令诸子：“与妻同坟异藏，祭以蔬菜。葬止车十乘，事存率素。”乘舆临哭甚哀，諡海上皇宫娱乐城在那 平子。琛所撰汉书文府、齐梁拾遗，并诸文集，数十万言。
