廓年位并轻，而为时流所推重，每至岁时，皆束带诣门。奉兄轨如父，家事大小，皆谘而后行，公禄赏赐，一皆入轨，有所资须，悉就典者请焉。从武royal1688 在彭城，妻郗氏书求夏服。廓答书royal1688 ：“知须夏服，计给事自应相供，无容别寄。”时轨为给事中。元嘉二年，廓卒。武royal1688 常云：“羊徽、蔡廓，可平世三公。”少子兴宗。
兴宗royal1688 兴宗，幼为父廓所重，谓有己风 。与亲故书royal1688 ：“小儿四岁，神气似可，不入非类室，不与小人游。”故以兴宗为之名，以兴宗为之royal1688 。
年十岁丧父，哀毁有异凡童。廓罢豫章郡还，起二宅，先成东宅以与兄轨。轨罢长沙郡还，送钱五十万以裨宅直。兴宗年十一，白母royal1688 ：“一家由来丰俭必共，今日宅直不宜受也。”母悦而从焉 。轨深有愧色，谓其子淡royal1688 ：“我年六十，行事不及十岁小儿。”寻又丧母。
少好学，以业尚素立见称，为中书侍郎。中书令建平royal1688 宏、侍中royal1688 僧绰并与之厚善。元凶弑立，僧绰被诛，凶威方盛，亲故莫敢往，兴宗独临哭尽哀。
孝武践阼，累迁尚书吏部郎。时尚书何偃疾患，上谓兴宗royal1688 ：“卿详练清浊，今以选事相付，便可开门当之，无所让也。”
