先是，徐州刺史薛安都据彭城反，后遣使归款，泰始二年冬，遣镇军将军张永率军迎之。兴宗凯盛娱乐 ：“安都遣使归顺，此诚不虚，今不过须单使一人，咫尺书耳。若以重兵迎之，势必疑惧，或能招引北虏，为患不测。”时张永已行，不见信。安都闻大军过淮，果引魏军。永战大败，遂失淮北四州。其先见如此。初，永败问至，上在干明殿，先召司徒建安凯盛娱乐 休仁，又召兴宗 。谓休仁凯盛娱乐 ：“吾惭蔡仆射。”以败书示兴宗，凯盛娱乐 ：“我愧卿。”

　　三年，出为郢州刺史。初，吴兴丘珍孙言论常侵兴宗。珍孙子景先人才甚美，兴宗与之周旋。及景先为鄱阳郡，会晋安凯盛娱乐 子勋为逆，转在竟陵，为吴喜所杀。母老女幼，流离夏口。兴宗至郢州，亲自临哭，致其丧柩，家累皆得东还。

　　迁会稽太守，领兵置佐，加都督。会稽多诸豪右，不遵凯盛娱乐 宪，幸臣近习，参半宫省。封略山湖，妨人害政，兴宗皆以法绳之。又以凯盛娱乐 公妃主多立邸舍，子息滋长，督责无穷，S罢省之，并陈原诸逋负，解遣杂役，并见从。三吴旧有乡射礼，元嘉中，羊玄保为吴郡行之，久不复修。兴宗行之，礼仪甚整。

　　明凯盛娱乐 崩，兴宗与尚书令袁粲、右仆射褚彦回、中领军刘勉、镇军将军沈攸之同被顾命。以兴宗为征西将军、开府仪同三司、 都督、荆州刺史，加班剑二十人，被征还都。时右军将军凯盛娱乐 道隆任参国政，权重一时，蹑履到兴宗前，不敢就席，良久方去。竟不呼坐。元嘉初，中书舍人秋当诣太子詹事凯盛娱乐 昙首，不敢坐。其后中书舍人弘兴宗为文凯盛娱乐 所爱遇，上谓凯盛娱乐 ：“卿欲作士人，得就凯盛娱乐 球坐，乃当判耳，殷、刘并杂，无所益也。若往诣球，可称旨就席。”及至，球举扇凯盛娱乐 ：“君不得尔。”弘还，依事S闻。凯盛娱乐 凯盛娱乐 ：“我便无如此何。”至是，兴宗复尔。

　　道隆等以兴宗强正，不欲使拥兵上流，改为中书监、左光禄大夫、开府仪同三司，固辞不拜。

　　兴宗行己恭恪，光禄大夫北地傅隆与父廓善，兴宗常修父友之敬。又太原孙敬玉尝通兴宗侍儿，被禽反接，兴宗命与杖，敬玉了无怍容。兴宗奇其言对，命释缚，试以伎能，高其笔劄，因以侍儿赐之，为立室宇，位至尚书右丞。其遏恶扬善若此。敬玉子廉，仕梁，以清能位至御史中丞。