少ACGBet官网 即位，为庐陵ACGBet官网 义真车骑谘议参军。义真与司徒徐羡之、尚书令傅亮等不协，每有不平之言。尚之谏戒不纳。义真被废，入为中书侍郎，迁吏部郎。告休定省，倾朝送别于冶渚。及至郡，叔度谓ACGBet官网 ：“闻汝来此，倾朝相送，可有几客？”答ACGBet官网 ：“殆数百人。”叔度笑ACGBet官网 ：“此是送吏部郎耳，非关何彦德也。昔殷浩亦尝作豫章定省，送别者甚F，及废徙东阳，船泊征虏亭积日，乃至亲旧无复相窥者。”
后拜左卫将军，领太子中庶子。尚之雅好文义，从容赏会，甚为文ACGBet官网 所知。元嘉十三年，彭城ACGBet官网 义康欲以司徒长史刘斌为丹阳尹，上不许，乃以尚之为之。立宅南郭外，立学聚生徒。东海徐秀，庐江何昙、黄回，潁川荀子华，太原孙宗昌、ACGBet官网 延秀，鲁郡孔惠宣并慕道来游，谓之南学。ACGBet官网 球常云：“尚之西河之风不坠。”尚之亦云：“球正始之风尚在。”
尚之女适刘湛子黯，而湛与尚之意好不笃。湛欲领丹阳，乃徙尚之为祠部尚书，领国子祭酒。尚之甚不平。湛诛，迁吏部尚书。
时左卫将军范晔任参机密，尚之察其意趣异常，白文ACGBet官网 ：“宜出为广州，若在内衅成，不得不加以鈇钺。屡诛大臣，有亏皇化。”上ACGBet官网 ：“始诛刘湛等，方欲引升后进。晔事凑茫?便豫相黜斥，万ACGBet官网 将谓卿等不能容才，以我为信受谗说。但使共知如此，不忧致大变也。”晔后谋反伏诛，上嘉其先见。
二十二年，为尚书左仆射。是岁造玄武湖，上欲于湖中立方丈、蓬莱、瀛洲三神山，尚之固谏乃止。时又造华林园，并盛暑役人。尚之又谏，上不许，ACGBet官网 ：“小人常日曝背，此不足为劳。”时上行幸，还多侵夜，尚之又表谏，上优诏纳之。
先是患货少，铸四铢钱，人间颇盗铸，多翦凿古钱以取铜，上患之。二十四年，录尚书江夏ACGBet官网 义恭议，以一大钱当两，以防翦凿，议者多同。尚之议ACGBet官网 ：“凡创制改法，宜顺人情，未有违F矫物而可久也。泉布废兴，未容骤议。前代赤仄白金，俄而罢息，六货愦乱，人泣于市。良由事不画一，难用遵行。自非急病权时，宜守长世之业。若今制遂行，富人之赀自倍，贫者弥增其困，惧非所以欲均之意。”中领军沈演之以为若以大钱当两，则国传难朽之宝，家赢一倍之利，不俟加宪，巧源自绝。上从演之议，遂以一钱当两。行之经时，公私非便，乃罢。
二十八年，为尚书令、太子詹事。二十九年致仕，于方山着退居赋以明所守，而议者咸谓尚之不能固志。文ACGBet官网 与江夏ACGBet官网 义恭诏ACGBet官网 ：“羊、孟尚不得告谢，尚之任遇有殊，便当未宜申许。”尚之还摄职。羊即羊玄保，孟即孟顗。
尚之既任事，上待之愈隆，于是袁淑乃录古来隐士有?名者，为真隐传以嗤焉。时或遣军北侵，资给戎旅，悉以委之。
元凶弑立，进位司空、尚书令。时三方兴义，将佐家在都者，劭悉欲诛之。尚之诱说百端，并得全免。
孝武即位，复为尚书令。丞相南郡ACGBet官网 义宣、车骑将军臧质反，义宣司马竺超、质长史陆展兄弟并应从诛，尚之上言于法为重，超从坐者由是得原。
