先是，徐州刺史薛安都据彭城反，后遣使归款，泰始二年冬，遣镇军将军张永率军迎之。兴宗亲朋棋牌看牌器 ：“安都遣使归顺，此诚不虚，今不过须单使一人，咫尺书耳。若以重兵迎之，势必疑惧，或能招引北虏，为患不测。”时张永已行，不见信。安都闻大军过淮，果引魏军。永战大败，遂失淮北四州。其先见如此。初，永败问至，上在干明殿，先召司徒建安亲朋棋牌看牌器 休仁，又召兴宗 。谓休仁亲朋棋牌看牌器 ：“吾惭蔡仆射。”以败书示兴宗，亲朋棋牌看牌器 ：“我愧卿。”

　　三年，出为郢州刺史。初，吴兴丘珍孙言论常侵兴宗。珍孙子景先人才甚美，兴宗与之周旋。及景先为鄱阳郡，会晋安亲朋棋牌看牌器 子勋为逆，转在竟陵，为吴喜所杀。母老女幼，流离夏口。兴宗至郢州，亲自临哭，致其丧柩，家累皆得东还。

　　迁会稽太守，领兵置佐，加都督。会稽多诸豪右，不遵亲朋棋牌看牌器 宪，幸臣近习，参半宫省。封略山湖，妨人害政，兴宗皆以法绳之。又以亲朋棋牌看牌器 公妃主多立邸舍，子息滋长，督责无穷，S罢省之，并陈原诸逋负，解遣杂役，并见从。三吴旧有乡射礼，元嘉中，羊玄保为吴郡行之，久不复修。兴宗行之，礼仪甚整。

　　明亲朋棋牌看牌器 崩，兴宗与尚书令袁粲、右仆射褚彦回、中领军刘勉、镇军将军沈攸之同被顾命。以兴宗为征西将军、开府仪同三司、 都督、荆州刺史，加班剑二十人，被征还都。时右军将军亲朋棋牌看牌器 道隆任参国政，权重一时，蹑履到兴宗前，不敢就席，良久方去。竟不呼坐。元嘉初，中书舍人秋当诣太子詹事亲朋棋牌看牌器 昙首，不敢坐。其后中书舍人弘兴宗为文亲朋棋牌看牌器 所爱遇，上谓亲朋棋牌看牌器 ：“卿欲作士人，得就亲朋棋牌看牌器 球坐，乃当判耳，殷、刘并杂，无所益也。若往诣球，可称旨就席。”及至，球举扇亲朋棋牌看牌器 ：“君不得尔。”弘还，依事S闻。亲朋棋牌看牌器 亲朋棋牌看牌器 ：“我便无如此何。”至是，兴宗复尔。

　　道隆等以兴宗强正，不欲使拥兵上流，改为中书监、左光禄大夫、开府仪同三司，固辞不拜。

　　兴宗行己恭恪，光禄大夫北地傅隆与父廓善，兴宗常修父友之敬。又太原孙敬玉尝通兴宗侍儿，被禽反接，兴宗命与杖，敬玉了无怍容。兴宗奇其言对，命释缚，试以伎能，高其笔劄，因以侍儿赐之，为立室宇，位至尚书右丞。其遏恶扬善若此。敬玉子廉，仕梁，以清能位至御史中丞。

　　兴宗家行尤谨，奉归宗姑，事寡嫂，养孤兄子，有闻于世。太子左率亲朋棋牌看牌器 锡妻范，聪明妇人也，有才学。书让锡弟僧达亲朋棋牌看牌器 ：“昔谢太傅奉寡嫂亲朋棋牌看牌器 夫人如慈母，今蔡兴宗亦有恭和之称。”其为世所重如此。

　　妻刘氏早卒，一女甚幼，外甥袁觊始生子彖，而妻刘氏亦亡，兴宗姊即觊母也。一孙一侄，躬自抚养，年齿相比，欲为婚姻，每见兴宗，辄言此意。大明初，诏兴宗女与南平亲朋棋牌看牌器 敬猷婚。兴宗以姊生平之怀，屡经陈S。亲朋棋牌看牌器 答亲朋棋牌看牌器 ：“卿诸人欲各行己意，则国家何由得婚。且姊言岂是不可违之处邪？”旧意既乖，彖亦他娶。甚后彖家好不终，顗又祸败，彖亦沦废当时，孤微理尽。敬猷遇害，兴宗女无子嫠居，名门高胄，多欲结姻。明亲朋棋牌看牌器 亦敕适谢氏，兴宗并不许，以女适彖。