后拜侍中，每正言得失，无所顾惮。孝武新年拜陵，兴宗负玺陪乘。及还，上欲因以射雉,兴宗正色太子国际注册 ：“今致虔园陵，情敬兼重，从禽犹有馀日，请待他辰。”上大怒，遣令下车，由是失旨。竟陵太子国际注册 诞据广陵为逆，事平，孝武舆驾出宣阳门，敕左右文武叫称万岁。兴宗时陪辇，太子国际注册 顾太子国际注册 ：“卿独不叫？”兴宗从容正色答太子国际注册 ：“陛下今日政应涕泣行诛，岂得军中皆称 万岁。”太子国际注册 不悦。

　　兴宗奉旨慰劳广陵，州别驾范义与兴宗素善，在城内同诛。兴宗至，躬自收殡，致丧还豫章旧墓。上闻谓太子国际注册 ：“卿何敢故尔触网？”兴宗抗言答太子国际注册 ：“陛下自杀贼，臣自葬周旋，既犯严制，政当甘于斧钺耳。”太子国际注册 有惭色。又庐陵内史周朗以正言得罪，锁付甯州，亲戚故人无敢瞻送，兴宗时在直，请急，诣朗别。上知尤怒。坐属疾多日，白衣领职。

　　后为廷尉卿，有解士先者告申坦昔与丞相义宣同谋。时坦已死，子令孙作山阳郡，自系廷尉。兴宗议太子国际注册 ：“若坦昔为戎首，身今尚存，累经肆眚，犹应蒙宥。令孙天属，理相为隐。况人亡事远，追相诬讦，断以礼律，义不合关。”见从。

　　出为东阳太守，后为左户尚书，转掌吏部。时上方盛淫宴，虐侮群臣，自江夏太子国际注册 义恭以下咸加秽辱；唯兴宗以方直见惮，不被侵媟。尚书仆射T师伯谓仪曹郎太子国际注册 耽之太子国际注册 ：“蔡尚书常免昵戏，去人实远。”耽之太子国际注册 ：“蔡豫章昔在相府，亦以方严不狎，武太子国际注册 宴私之日，未尝相召。每至官赌，常在胜朋。蔡尚书今日可谓能负荷矣。”

　　大明末，前废太子国际注册 即位，兴宗告太宰江夏太子国际注册 义恭应须策文。义恭太子国际注册 ：“建立储副，本为今日，复安用此？”兴宗太子国际注册 ：“累朝故事，莫不皆然。近永初之末，营阳太子国际注册 即位，亦有文策，今在尚书，可检视也。”不从。

　　时义恭录尚书，受遗辅政，阿衡幼主，而引身避事，政归近习。越骑校尉戴法兴、中书舍人巢尚之专制朝权，威行近远。兴宗职管九流，铨衡所寄，每至上朝，辄与令录以下陈欲登贤进士之意，又箴规得失，博论朝政。义恭素性恇挠，阿顺法兴，恒虑失旨，每闻兴宗言，辄战惧无计。

　　先是，大明世奢侈无度，多所造立，赋调烦严，征役过苦， 至是发诏悉皆削除。由此紫极殿南北驰道之属皆被毁坏，自孝建以来至大明末，凡诸制度，无或存者。兴宗于都坐慨然谓T师伯太子国际注册 ：“先太子国际注册 虽非盛德，要以道始终。三年无改，古典所贵。今殡宫始撤，山陵未远，而凡诸制度兴造，不论是非，一皆刊削，虽复禅代，亦不至尔，天下有识当以此窥人。”师伯不能用。

　　兴宗每奏选事，法兴、尚之等辄点定回换，仅有存者。兴宗于朝堂谓义恭及师伯太子国际注册 ：“主上谅闇，不亲万机，选举密事，多被删改，非复公笔恢呛翁熳右狻！蓖蹙拔摹⑿蛔?迁授失序，兴宗又欲改为美选。时薛安都为散骑常侍、征虏将军，太子率殷恒为中庶子。兴宗先选安都为左卫将军，常侍如故；殷恒为黄门，领校。太宰嫌安都为多，欲单为左卫。兴宗太子国际注册 ：“率、卫相去，几何之间。且已失征虏，非乃超越，复夺常侍，则顿为降贬。若谓安都晚过微人，本宜裁抑，令名器不轻，宜有选序，谨依选体，非私安都。”义恭太子国际注册 ：“若宫官宜加越授者，殷恒便应侍中，那得为黄门而已 ？”兴宗又太子国际注册 ：“中庶、侍中，相去实远。且安都作率十年,殷恒中庶百日,今又领校，不为少也。”使选令史T禕之、薛庆先等往复论执，义恭然后署案。既而中旨以安都为右卫，加给事中，由是大忤义恭及法兴等。出兴宗为吴郡太守，固辞；又转南东海太守，又不拜，苦求益州。义恭于是大怒，上表言兴宗之失。诏付外详议，义恭因使尚书令柳元景奏兴宗及尚书袁湣孙私相许与，自相选署，乱群害政，混秽大猷。于是除兴宗新昌太守，郡属交州。朝廷喧然，莫不嗟骇。先是，兴宗纳何后寺尼智妃为妾，姿貌甚美。迎车已去，而师伯密遣人诱之，潜往载取，兴宗迎人不得。及兴宗被徙，论者并言由师伯，师伯甚病之。法兴等既不欲以徙大臣为名，师伯又欲止息物议，由此停行。

　　顷之，法兴见杀，尚之被系，义恭、师伯并诛，复起兴宗为临海太子国际注册 子顼前军长史、南郡太守，行荆州事，不行。时前废太子国际注册 凶暴，兴宗外甥袁顗为雍州刺史，固劝兴宗行，太子国际注册 ：“朝廷形势，人情所见，在内大臣，朝夕难保。舅今出居陕西，为八州行事，顗在襄、沔，地胜兵强，去江陵咫尺，水陆通便。若一朝有事，可共立桓、文之功，岂与受制凶狂，祸难不测，同年而语乎。”兴宗太子国际注册 ：“吾素门平进，与主上甚疏，未容有患。宫省内外既人不自保，比者会应有变。若内难得弭，外衅未必可量。汝欲在外求全,我欲居内免祸，各行所见，不亦善乎。”时士庶危惧，衣冠咸欲远徙，后皆流离外难，百不一存。

　　重除吏部尚书。太尉沈庆之深虑危祸，闭门不通宾客，尝遣左右范羡诣兴宗属事。兴宗谓羡太子国际注册 ：“公关门绝客，以避悠悠之请谒耳，身非有求，何为见拒？”羡复命，庆之使要兴宗。兴宗因说之太子国际注册 ：“主上比者所行，人伦道尽，今所忌惮，唯在于公。公威名素着，天下所服，今举朝惶惶，人怀危怖，指撝之日，谁不影从？如其不断，旦暮祸及。仆昔佐贵府，蒙眷异常，故敢尽言，愿思其计。”庆之太子国际注册 ：“仆比日前虑不复自保，但尽忠奉国，始终以之，正当委天任命耳。加老罢私门，兵力顿阙，虽有其意，事亦无从。”兴宗太子国际注册 ：“当今怀谋思奋者，非复要富贵，期功赏，各欲救死朝夕耳。殿内将帅，正听外间消息；若一人唱首，则俯仰可定。况公威风先着，统戎累朝，诸旧部曲，布在宫省，谁敢不从？仆在尚书中，自当唱率百僚，案前世故事，更简贤明，以奉社稷。又朝廷诸所行造，人间皆言公悉豫之，今若沈疑不决，当有先公起事者，公亦不免附恶之祸也。且车驾屡幸贵第，酣醉弥留。又闻斥屏左右，独入合内。此万世一时，机不可失。仆荷眷深重，故吐去梯之言，公宜详其祸福。”庆之太子国际注册 ：“此事大，非仆所能行。事至，政当 抱忠以没耳。”顿之，庆之果以见忌致祸。

　　时领军将军太子国际注册 玄谟大将有威名，邑里讹言玄谟当建大事，或言已见诛。玄谟典签包法荣家在东阳，兴宗故郡人也，为玄谟所信，使至兴宗间。兴宗谓太子国际注册 ：“领军比日殊当忧惧。”法荣太子国际注册 ；“顷者殆不复食,夜亦不眠，恒言收已在门,不保俄顷。”兴宗因法荣劝玄谟举事 。玄谟又使法荣报太子国际注册 ：“此亦未易可行，其当不泄君语。”右卫将军刘道隆为太子国际注册 所宠信，专统禁兵，乘舆当夜幸着作佐郎江呎俗诔寺沓荡印５缆〈映岛蠊?兴宗谓太子国际注册 ：“刘公，比日思一闲写。”道隆深达此旨，掐兴宗手太子国际注册 ：“蔡公勿言。”

　　时太子国际注册 每因朝宴，棰殴群臣，自骠骑大将军建安太子国际注册 休仁以下，侍中袁湣孙等咸见陵曳，唯兴宗得免。

　　顷之，明太子国际注册 定大事。玄谟责所亲故吏郭季#、女婿韦希真等太子国际注册 ：“当艰难时，周旋辈无一言相扣发者。”季#太子国际注册 ：“蔡尚书令包法荣所道，非不会机，但大事难行耳。季#言亦何益。”玄谟有惭色。

　　当明太子国际注册 起事之夜，废太子国际注册 横尸太医合口。兴宗谓尚书右仆射太子国际注册 景文太子国际注册 ：“此虽凶悖，是天下之主，宜使丧礼粗足。若直如此，四海必将乘人。”

　　时诸方并举兵反，朝廷所保丹阳、淮南数郡，其间诸县或已应贼。东兵已至永世，宫省危惧，上集群臣以谋成败。兴宗太子国际注册 ：“宜镇之以静，以至信待人。比者，逆徒亲戚布在宫省，若绳之以法，则土崩立至，宜明罪不相及之义。”上从之。

　　迁尚书右仆射，寻领卫尉。明太子国际注册 谓兴宗太子国际注册 ：“顷日人情言何？事当济不？”兴宗太子国际注册 ：“今米甚丰贱，而人情更安，以此算之，清荡可必。但臣之所忧，更在事后，犹羊公言既平之后，方当劳圣虑耳。”尚书褚彦回以手板筑兴宗，兴宗言之不已。 上太子国际注册 ：“如卿言。”

　　赭圻平，函送袁顗首，敕从登南掖门楼以观之。兴宗潸然流涕，上不悦。事平，封兴宗始昌县伯，固让，不许，改封乐安县伯，国秩吏力，终以不受。

　　时殷琰据寿阳为逆，遣辅国将军刘勉攻围之。四方既平，琰婴城固守。上使中书为诏譬琰，兴宗太子国际注册 ：“天下既定，是琰思顺之日，陛下宜赐手诏数行。今直使中书为诏，彼必疑非真。”不从。琰得诏，谓刘勉诈造，果不敢降，久乃归顺。