看好Android,相信1亿粉丝!|老大网络www.yulaoda.com

看好Android, 相信1亿粉丝的眼光不会错:全球已有超过300款不同型号的手机安装了Android系统,而iPhone的操作系统ios却只有iPhone采用。Android开发的手机操作系统相当于手机的大脑。iPhone只是展示了手机外观可以多酷、功能多强大,而Google Android是让智能手机大众化。

Google在2005年收购了一家名为Android的小型无线运营商,当时很少人知道此事,就算是对此有所了解的搜索行业巨头,也并不抱有多大的期望。因为很多人对Android公司不了解,加上Google向来只是将所收购的少量软件开发商的产品悄然嵌入Google的操作系统中。(比如后来备受瞩目的视频分享网站YouTube和网络广告服务商DoubleClick。)

虽然Android的创办人Andy Rubin因设计Sidekick手机设备而闻名,但他几乎从不谈论他的产品或事业,Android公司就这么不受关注地悄然崛起了。

Google的前CEO Eric Schmidt后来还开玩笑说,他几乎没有察觉到Google的创办人Larry Page和Sergey Brin何时收购了这家公司。

现在Android的实力当然是不容忽视的,它所开发的手机操作系统可是相当于手机的大脑,它的重要性远超过1亿种小配件。(这个数据现在可能过时了,因为每天有40万部Android的设备被用户激活。)苹果的iPhone只是向顾客展示了一部手机外观可以多酷、功能多强大,而Google是让智能手机大众化,因为任何手机制造商都能免费将Android操作系统作为手机平台。

到目前为止,全球已有超过300款不同型号的手机安装了Android系统,而iPhone的操作系统ios却只有iPhone采用。现任Google移动部门的高级副总裁Rubin说,“如果将我们目前的发展速度绘制成图,你会发现它几乎是竖直飙升的。”

这段时间Android在Google内部广受好评,一位企业发展部门的副总裁称赞收购Android是Google有史以来最成功的交易,但现在看来Android所取得的压倒性胜利真可谓是一个奇迹。因为大型高科技公司一成不变的企业文化和条款,使得很多小公司被收购后其创办人和人才受到忽视或排挤,最终导致小公司的衰败。(比如被微软收购的Skype公司。)

Google也曾犯过类似的错误(比如收购广播公司dMarc和网络服务商Dodgeball),但它对Android的管理模式可作为一个成功范例。Google以工程为导向的企业文化和鼓励创新的态度,允许Android先发布一个不太完美的版本再不断更新换代,使得Rubin和他的团队茁壮成长。Google还支持Rubin的看法,凭借Google基于广告的商业模式,套用开局让棋法发放操作系统的使用权,使之迅速被广泛应用。

但Android的最终获胜很大程度归功于Google的合伙创办人Page和Brin在一开始就能看出它具有很大的潜力。对于年轻企业家而言,Android不仅仅是一个软件收购案例,它的关键在于创业者的宏大远见,能够对远程通信产业进行改革,使之更加开放与易于使用,简而言之,这与英特网非常类似。

活跃的Google

Brin和Page推行一个更为开发的无线网络可不是纯粹出于无私精神,而是他们和公司的其他经理看到了令人动心的统计数据。根据调研公司Gartner的统计显示,相对于不到10亿的台式电脑用户,2005年大概有20亿的手机用户(现在这个数字已接近50亿)。不需要拥有Google工程师的智商就可以知道,手机将成为下一个尖端领域。对于向来依靠吸引眼球和提供相关广告来获得商机的Google来说,随着消费群逐渐从台式电脑转移到手机,要怎样才能继续吸引顾客呢?

直到2007年iPhone面市,手机才真正摆脱黑暗时代。在此之前,像摩托罗拉的RAZR就算是时尚手机了,用户只能靠操纵手机制造商设计的复杂的菜单和平台来收发短信。但Brin和Page并不满足于做电信公司的供应商,他们想从网络运营者手中夺取控制权,从而让用户可以像使用台式电脑那样,用手机上网浏览信息。

Android的创办人之一Andy Rubin

Andy Rubin现年48岁,曾任职于苹果公司。他于1999年与别人合作创办了Danger公司制造Sidekick,并销售了上百万套设备。Danger公司于2008年被微软收购。Rubin希望他的下一个产品能够拥有成千上万的用户。他在斯坦福大学演讲时遇到了一位Sidekick的用户并一起探讨了他最新创办的企业,那个人就是Page。当Rubin讲到他的新公司Android将会建立一个开放的操作系统并发放让所有人使用时,Page被迷住了。Google知识部门的高级副总裁说,“像这种有些可笑的壮志雄心,恰恰是Larry Page和Sergey Brin所喜欢的。”后来Brin和Page投入将近五千万美金收购Android。

虽然Rubin之前创业一直很成功且得到高层的支持,但是他仍需在Google证明自己的实力。他说,“当你做不出东西时,你什么都不是。记得在公司的战略会议上,我做完报告走下台时,Schmidt看着我说,‘Andy,你的产品还没发行,你没有任何市场份额。’”实际上,Rubin和他的团队在Google卧薪尝胆将近三年才将Android推向市场。Google企业发展部门的副总裁David Lawee有一次承认当时他曾这么评价Andy,“我看这个家伙两年来在公司大楼里牵着他的狗进进出出,真希望他能认真做点东西。”

44号大楼是Android团队办公的地方,这里一派繁忙的景象。(到过Google总部的人都知道,大楼到处都摆放有甜点; Android团队还用甜点给不同版本的Android操作系统命名,比如纸杯蛋糕、泡芙、甜甜圈等。)Rubin说本来他们可以搬到更加宽敞高档的大楼,但他希望能够保持这种创业的精神和状态。为了持续更新软件,Android的工程师们每天依旧长时间工作。为了吸引大家周末也到办公室来,员工们创办了“周日培根”的活动。

只有主要的工程师和少数高层领导可以进入Android的实验室,有些会议室也会贴着红色预警信号来禁止访客进入。Zarko Draganic曾在九十年代中期与Rubin一起在苹果公司和General Magic公司工作,他说每次看到Rubin在演讲和采访中的表现都令他非常吃惊,因为以前一直觉得他很内向。

Rubin在Google公司一向以自信闻名,但他自己坦言从未认为Android在Google的飞速崛起是极大的成功,他曾一度因为无法获得所需的资源和支持而烦躁不安。2005年他的团队有8位工程师,2008年Google发行第一个版本的Android时,他的团队已经招纳了79名工程师。

腾飞

Android刚好是在无线产业最好的时机起步。虽然iPhone很受欢迎,但其他手机制造商无权使用苹果的操作系统,剩下的还有Ditto RIM的黑莓平台,诺基亚的Symbian和微软Windows的手机版本,但都不尽如人意。

Android不仅在功能和灵活性上都令手机制造商满意,而且它是免费的。(Google从一开始就决定发放Android的使用权和软件开发工具包给应用程序开发商,理论上Google由手机搜索带来的广告销售收入将远超过其投资成本。)

摩托罗拉的CEO Sanjay Jha力挺Android,舍弃其他智能手机平台,选择Rubin的软件作为摩托罗拉手机的操作系统。HTC也发行了第一款Android手机,还有三星、LG等其他企业也纷纷效仿。那些没有iPhone的人也很高兴,顷刻间他们也有机会使用含有无数应用程序的多媒体手机,而且他们能够根据需要定制设备,比如装载自己的应用软件,这是苹果产品所不允许的。

虽然德国电信公司的市场总监Cole Brodman承认他不会在网络上减少对iPhone的供应,但他说,“对于iPhone,除了将它分发出去,我们什么都做不了。”这就难怪调研公司Canalys说,在第一季度末,Android在智能手机领域拥有35%的份额,已经超越诺基亚的Symbian,成为最受欢迎的智能手机平台。

Android与其他智能手机平台的比较

但是换个角度想,手机制造商与Google的合作是否会变成与魔鬼达成协议呢?当手机成为使用家用软件和上网的工具,人们越来越难区分各种各样带有触摸屏的黑盒子。想想电脑制造商戴尔公司的下场大家就明白了,所有的戴尔电脑都是运行微软的操作系统,因为其硬件也不具备独特性,导致戴尔最后只能在价格上与其他产品进行竞争。因此Android操作系统,手机制造商也冒着被‘戴尔化’的风险。

这是Ted Shelton顾问根据戴尔如何成为低利润的电脑企业而作出的分析。手机制造商坚持认为他们增加产品本身的价值,在操作系统上开发属于自己的用户界面,比如HTC的Sense和摩托罗拉的Motoblur,从而使得每个品牌都具有自己的特色。

虽然开源平台没有为Google带来任何直接收益,但Android在Google的进展出奇地顺利。Google前任经理Jonathan Rosenberg在一个2010年收益会议上说,“这不是一项慈善事业,上网越方便,人们就越经常使用网络,这意味这人们更多地在网络上搜索。”

Rosenberg的言论强调了Google内部的一个普遍观念,Google只有一个招式,就是把全部精力都集中在搜索上。但是,仅凭这个厉害的招式,足以打败所有对手。搜索现在仍是一个相当健康的行业,而且依靠Android,Google已经成功地将地盘扩大到手机领域。在2010年第四季度的收益会议上,Google报道2010年在全部网络浏览器设备中,手机搜索增长了四倍,而Android设备的搜索量更是以每年10倍的速度增长。这个增长明显是靠使用Android手机的用户创造出来的,但Google报道Android用户的搜索次数是其他智能手机用户的两倍。原因在于Android本身的设计,Android设备制造商在硬件中安置了一个搜索按键,大部分用户都能在主页上找到这个搜索小工具。但Rubin认为是因为Android手机在生活中更加实用,他说,“虽然我们是靠人们更多的搜索来盈利,但搜索让人们可以做更多的事情。”

Rubin说Android公司的现金流通正常,盈利全部来源于广告。Piper Jaffray估计Android在2010年收入达1亿3千3百万美金。同时,各行业为了通过顾客手机来获取研究资料,然后根据用户的位置来发送广告,将会增大这方面的投入,因此预计广告收入会在2012年暴增至13亿美金。在此基础上,Google将会增加一个类似于Google Wallet应用程序的手机支付系统,或是一个类似于iTunes的媒体中心。Schmidt估计Android在某个时候将能成为一个年收入100亿美金的企业。有分析家估计今年的收入将接近280亿,这对一家公司来说可是一大笔钱。

拓展业务

对于部分用户而言,Android的品牌知名度已经超越了Google。Google是一家大企业(虽然新任CEO Larry Page的想法是让公司看起来更像一个初创企业),而Android给人的印象更加年轻且充满活力。根据Canalys的报道,2010年底iPhone的销售量占全球智能手机的14%,依旧在市场中占主导地位。Eustace发现中国用4亿4千万英特网用户,其中3亿是通过手机上网。这个未开发的廉价智能手机市场对于企业而言是非常重要的,尤其是在那些只能使用手机上网的新兴市场。Rubin说,使用Android能让手机制造商在手机制造材料上节省20%的成本。

Google的竞争者们也纷纷开始行动,甲骨文公司目前正在起诉Google,宣称Android侵犯了其Sun部件的专利。惠普在2010年收购了设备制造商Palm并正计划在新面板上使用它的webOS系统。诺基亚年初曾考虑在大部分智能手机中使用Android来替代Symbian平台,但后来因为微软推出的Windows Phone 7比之前的版本有很大的改进,最后改为与微软合作。

还有另一个暗地里冒出来的对手,Google自己的Chrome操作系统。(Google还有一个名为Chrome的网页浏览器,但它是独立的产品。)Chorme操作平台是Google用来对付Windows的,它是一款应用于台式和笔记本电脑的电脑管理系统。最近,虽然很多分析家认为现在状况还不明朗,但是Chrome可能会突然出现下一代手机中。

Android与Chrome的对持可能会成为令Google获利的范例(做大量试验,最好的产品胜出),也可能为分散注意力(为什么不能合作开发一款强大的平台?)。Google目前拥有超过2万6千名员工和一堆项目,为了将Google带回到最初的创业理念,Page可能需要完善企业文化,并弄清未来的发展方向,比如,是想将项目多元化,还是适当地进行精简呢?不论如何,只要是他不要丢弃两样东西就好,就是将Android引入市场的那种激情和创造力。